존 로크가 자연권 학설을 숨긴 이유

존 로크는 혁명 직후 자기 이름을 감췄다

자유주의의 출발점이 된 책은 처음부터 저자의 이름을 숨기고 세상에 나왔다.

존 로크의 『통치론』은 1689년에 익명으로 나와요.
이 책은 “왕보다 먼저 사람의 생명, 자유, 재산이 있다”고 말한 정치철학서예요.
오늘로 치면 회사의 비리를 폭로한 문서가 돌았는데, 정작 작성자는 이름을 못 쓰는 상황과 비슷해요.

어? 자유를 말한 사람이 왜 자기 이름은 숨겼을까요.

그때 영국에서 왕을 비판한다는 건 토론 게시판에 댓글 다는 일이 아니었어요.
목숨과 재산과 가족이 걸린 일이었어요.
그래서 로크의 책은 자유의 선언문처럼 보이지만, 동시에 겁먹은 시대의 문서이기도 해요.

『통치론』의 핵심은 단순해요.
“정부가 사람을 만든 게 아니라, 사람들이 정부를 만든 거야.”
왕은 하늘에서 내려온 주인이 아니라, 사람들의 권리를 지키라고 맡겨 둔 관리자라는 뜻이에요.

하지만 이 말은 당시에는 폭탄이었어요.
왕에게 “당신은 사장님이 아니라 계약직 관리자예요”라고 말하는 셈이었거든요.
그래서 로크는 오래도록 자기 이름을 앞에 세우지 못했어요.

자유주의는 처음부터 밝은 광장에서 태어난 게 아니에요.
문 닫힌 방에서, 이름 없는 책 표지 뒤에서, 누군가의 조심스러운 손끝에서 시작됐어요.

의사였던 로크는 권력의 병실에서 정치를 배웠다

로크의 정치철학은 책상보다 먼저 병실과 권력자의 집에서 시작됐다.

로크는 원래 옥스퍼드에서 의학을 공부한 사람이에요.
옥스퍼드는 영국의 오래된 대학이고, 당시 지식인들이 모여드는 거대한 훈련소 같은 곳이었어요.
그는 처음부터 “국가란 무엇인가”를 외치던 서재형 철학자가 아니었어요.

그를 정치 한복판으로 데려간 사람은 샤프츠베리 백작이에요.
샤프츠베리 백작은 왕의 힘을 견제하려던 핵심 정치인이었어요.
로크는 그의 집에서 의사이자 비서로 일했어요.

여기서 반전이 생겨요.
로크는 권력을 멀리서 구경한 게 아니라, 권력자의 숨소리 가까이에서 봤어요.
병실에서 사람의 몸이 무너지는 걸 봤고, 응접실에서 제도가 사람을 몰아붙이는 걸 봤어요.

응급실 의사가 환자를 보다가 “이건 한 사람의 병이 아니라 병원 시스템의 문제네”라고 깨닫는 순간이 있잖아요.
로크에게 정치가 딱 그런 식으로 다가왔을 가능성이 커요.
사람이 다치는 이유가 왕의 변덕과 제도의 실패에 있을 수 있다는 걸 본 거예요.

그래서 로크가 말한 자연권은 책상 위 단어가 아니에요.
자연권이란 정부가 주기 전부터 사람이 가진 기본 권리라는 뜻이에요.
스마트폰을 사면 처음부터 깔려 있는 기본 앱처럼, 인간에게 처음부터 붙어 있는 권리라고 보면 돼요.

로크가 보기에 정부는 그 기본 앱을 삭제하는 존재가 아니었어요.
오히려 오류가 나지 않게 지키라고 만든 장치였어요.
그런데 왕이 그 장치를 자기 물건처럼 쓰면, 사람들은 질문을 바꿀 수밖에 없어요.

“왕에게 얼마나 복종해야 하지?”가 아니에요.
“왕이 우리 권리를 망치면 어떻게 해야 하지?”가 되는 거예요.

추방된 로크에게 네덜란드는 피난처이자 인쇄소였다

영국 자유주의의 씨앗은 한동안 영국 땅에 있을 수 없었다.

로크는 왕권 반대파와 관련이 있다는 의심을 받았어요.
그래서 1683년 네덜란드로 망명해요.
망명이란 여행이 아니라, 고향에 있으면 위험해서 떠나는 일이에요.

이 장면이 묘해요.
영국의 자유를 말한 사상이 영국 안에서 숨 쉬기 어려웠어요.
그래서 바다 건너 네덜란드가 피난처가 되고, 동시에 생각을 다듬는 인쇄소가 돼요.

오늘로 치면 이렇죠.
자기 나라 서버에는 올릴 수 없는 글을 해외 서버에 백업해 두는 거예요.
삭제될까 봐, 잡혀갈까 봐, 말이 사라질까 봐요.

네덜란드에서 로크는 『인간지성론』을 다듬어요.
『인간지성론』은 인간의 마음이 태어날 때부터 완성된 지식을 들고 나오지 않는다고 본 책이에요.
쉽게 말해 “사람 머릿속에는 처음부터 정답지가 들어 있지 않다”는 주장에 가까워요.

그는 정치 원고도 함께 다듬어요.
왕과 정부를 어떻게 보아야 하는지, 사람의 권리는 어디서 오는지 묻는 글이었죠.
그 질문들은 영국 안에서는 위험했지만, 영국 밖에서는 조금 더 오래 버틸 수 있었어요.

그래서 로크의 자유주의는 처음부터 국경을 넘는 생각이었어요.
말할 수 없는 곳에서 태어나, 말할 수 있는 곳으로 옮겨 가며 살아남았어요.
자유라는 말이 가장 간절한 순간은, 이상하게도 자유롭게 말할 수 없을 때 찾아와요.

백지의 인간은 왕의 소유물이 아니었다

로크에게 인간이 백지라는 말은 왕이 마음대로 써도 된다는 뜻이 아니었다.

로크는 인간의 마음을 백지처럼 봤어요.
백지란 태어날 때부터 지식이 꽉 적힌 종이가 아니라는 뜻이에요.
오늘로 치면 새 스마트폰에 개인 사진과 연락처가 아직 들어 있지 않은 상태예요.

하지만 여기서 중요한 반전이 있어요.
백지라고 해서 아무나 낙서해도 된다는 말이 아니에요.
오히려 “태어날 때부터 신분과 복종이 정해져 있다”는 생각을 흔드는 말이에요.

당시에는 사람의 출생이 많은 것을 결정했어요.
누구 집에서 태어났는지가 거의 이력서 전체처럼 작동했어요.
왕과 귀족은 높은 자리에 어울리고, 보통 사람은 따르는 쪽에 어울린다는 분위기가 강했어요.

로크는 그 질서에 이상한 질문을 던져요.
“정말 처음부터 그렇게 정해져 있는 거야?”
이 질문 하나가 왕의 세계를 불편하게 만들어요.

그의 정치 논리는 더 위험했어요.
사람에게는 정부보다 먼저 생명, 자유, 재산이 있어요.
재산은 단순히 돈만이 아니라, 내 몸과 내 노동과 내가 지켜 온 삶의 몫까지 포함하는 말이에요.

로크는 사람들을 왕의 창고에 들어 있는 물건처럼 보지 않았어요.
정부는 사람을 소유하는 주인이 아니에요.
사람들이 자기 권리를 지키려고 잠시 세워 둔 도구에 가까워요.

그래서 『통치론』의 문장은 조용하지만 무서워요.
로크는 대략 이렇게 말해요.
“모든 사람은 평등하고 독립되어 있으니, 누구도 다른 사람의 생명과 자유와 소유를 함부로 해쳐서는 안 된다.”

이 말은 착한 구호처럼 들리지만, 당시 왕에게는 경고장처럼 들렸을 거예요.
“당신의 권력에도 선이 있다.”
그 선을 넘으면 사람들은 더 이상 조용히 엎드릴 이유가 없다는 뜻이니까요.

결국 로크가 연 문은 밝기만 한 문이 아니었어요.
그 문 뒤에는 자유도 있었고, 싸움도 있었고, 왕에게서 사람을 떼어 내는 위험한 상상도 있었어요.
이름 없는 책으로 시작된 그 상상이, 지금 우리가 당연하게 여기는 권리의 첫 문장이라면 어떨까요.