벤담은 죽고도 200년간 대학 회의에 참석했다

1832년에 죽은 사람이, 21세기 런던대학교 이사회 회의록에 출석으로 기록돼 있어요.

이름은 제레미 벤담. 그는 죽기 전에 유언을 하나 남겼어요. 자기 시신을 해부학 강의에 쓴 뒤, 뼈대에 옷을 입히고 머리 위치에 밀랍 머리를 끼워서 영구 전시하라고요.

그 결과물이 오토 아이콘(auto-icon)이에요. 직역하면 '자기 자신을 본뜬 우상'. 런던대학교(UCL) 본관 유리장 안에 지금도 앉아 있어요.

그리고 UCL 공식 기록에는 가끔 이런 메모가 남아 있어요. "present but not voting." 출석했으나 투표하지 않음.

19세기 영국에서 시신을 박제로 만드는 건 상상도 못 할 일이었어요. 땅에 묻거나 태우는 것이 절대적 상식이던 시대에, 이 남자는 자기 몸을 가구처럼 만들어서 강의실에 두라고 명령했어요.

200년 전 죽은 사람의 실제 몸이 지금도 대학 건물 안에 앉아 있어요. 호러 영화 설정이 아니에요. 오늘의 이야기예요.