틸라크는 수학 교사에서 영국이 가장 두려워한 인도인이 됐다

19세기 말 영국이 인도에서 가장 두려워한 인물은 변호사도 의원도 아니었어요.
시골 수학 교사 출신의 신문 편집장이었어요.

발라강가다라 틸라크는 1856년 인도 서부 마하라슈트라주 라트나기리에서 태어났어요.
수학과 산스크리트를 가르치던 교사였고, 베다 문헌의 별자리 위치를 분석해 고대 문명의 연대를 추정하는 학술서를 쓰던 학자이기도 했어요.
베다는 힌두교 최초의 경전 모음으로, 틸라크는 그 안에서 천문학적 기록을 읽어냈어요.

그런데 1881년, 그는 갑자기 방향을 틀었어요.
마라티어 신문 『케사리』를 창간한 거예요.
마라티어는 마하라슈트라 지역 언어이고, 케사리는 사자라는 뜻이에요.

영어 신문 『마라타』도 함께 만들었어요.
두 신문 모두 영국령 인도 정부를 정면으로 비판하는 논조였어요.
오늘날로 치면 수학 학원 강사가 신문을 차려 정부 비판 칼럼을 매일 쓰면서 전국 단위 정치인이 된 셈이에요.

식민 정부는 빠르게 그를 주목했어요.
그리고 주목만 한 게 아니었어요.