아이를 고아원에 맡긴 직후, 그는 '완벽한 교육'을 설계하기 시작했다

유럽의 모든 어머니가 그의 책을 읽고 아이를 안아주기 시작했을 때, 정작 그의 아이 다섯은 이름도 없이 파리의 고아 수용소에 있었다.

육아 유튜브를 운영하면서 정작 자기 아이 학교 행사에 한 번도 간 적 없는 부모를 상상해보면 어떨까요. 장 자크 루소가 딱 그랬어요. 세탁부 테레즈 르바쇠르와의 사이에서 다섯 아이가 태어났고, 루소는 그 아이들을 차례로 앙팡 트루베에 보냈어요.

앙팡 트루베는 파리의 고아 수용소였는데, 당시 그곳에 맡겨진 아이의 생존율은 극히 낮았어요. 오늘날로 치면 시설이 아니라 거의 방치에 가까운 곳이었죠. 그런데 루소는 아이들의 이름조차 기록하지 않았어요.

그리고 그 직후, 1762년에 《에밀》을 출간해요. "아이를 자연 속에서 자유롭게 키워야 한다"는 교육 이론서였고, 유럽 전역의 육아법을 바꾼 책이에요. 귀족 어머니들이 직접 모유를 먹이기 시작했고, 딱딱한 포대기 대신 아이가 자유롭게 움직이도록 옷을 바꿨어요. 루소의 말 한 마디가 대륙의 육아 문화를 뒤집은 거예요.

"아이를 사랑하라"고 쓴 사람이 자기 아이의 이름은 종이에 한 번도 남기지 않았다는 사실, 어떻게 받아들여야 할지 쉽게 답이 나오지 않아요.

왕과 귀족의 살롱에서 박수받으며 '문명은 타락이다'라고 외쳤다