공을 A지점에서 B지점까지 가장 빠르게 굴리는 방법은 뭘까?

1696년, 요한 베르누이는 유럽의 천재들에게 도전장을 내밀었어요. "공을 높은 곳에서 낮은 곳으로 굴릴 건데, 어떤 길이 가장 빠를까요?" 대부분 사람들은 "당연히 직선이지!"라고 생각했죠. 두 점 사이의 최단거리니까요. 하지만 베르누이는 빙그레 웃으며 고개를 저었어요. 그는 이미 답을 알고 있었거든요. 직선이 가장 짧긴 하지만, 가장 빠른 건 아니라는 놀라운 사실을요.

처음엔 가파르게 떨어뜨려서 속도를 확 올린 다음 완만하게 가면 더 빠르다!