슈뢰딩거는 양자역학을 비웃으려 고양이를 가뒀다

슈뢰딩거의 고양이는 양자역학의 상징이지만, 정작 슈뢰딩거는 그 이론을 비웃으려 고양이를 가뒀어요.
1935년, 그는 논문 한 편에 이런 사고실험을 적었습니다.
강철 상자 안에 고양이, 방사성 원자, 청산가스 장치를 함께 넣는다는 내용이었어요.

당시 물리학계의 주류였던 코펜하겐 해석에 따르면, 관측하기 전까지 원자는 '붕괴한 상태'와 '붕괴하지 않은 상태'가 동시에 존재해요.
쉽게 말해, 뚜껑을 열어보기 전까지 고양이는 살아있는 동시에 죽어있다는 거예요.
슈뢰딩거는 이 논리가 터무니없다고 생각했어요.

그래서 "이게 얼마나 황당한지 보여줄게"라는 심보로 고양이를 꺼낸 거였는데, 결과는 정반대였습니다.
회의에서 동료 의견이 엉터리라며 농담으로 든 비유가, 다음 날 회사 전체의 공식 슬로건이 된 상황이라고 보면 딱 맞아요.
결국 그가 비웃기 위해 만든 사고실험은, 오늘날 양자역학을 설명할 때 가장 먼저 꺼내드는 마스코트가 됐습니다.