라이프니츠는 미적분을 만들고도 도둑으로 몰렸다

미적분 표기법을 만든 사람은 라이프니츠인데, 미적분을 발명한 사람은 뉴턴으로 기록됐어요.
이 두 문장이 동시에 사실이에요.
어떻게 그런 일이 가능할까요?

1684년, 라이프니츠는 당시 독일어권 최대 학술지였던 악타 에루디토룸에 미적분 논문을 발표해요.
우리가 지금도 쓰는 적분 기호 ∫와 미분 표기 dx, dy가 처음 세상에 등장한 순간이에요.
논문은 공개됐고, 유럽 수학자들이 그 표기법을 받아들였어요.

그런데 뉴턴이 분개했어요.
자신이 1660년대에 이미 유율법을 완성했는데, 라이프니츠가 그것을 보고 베꼈다는 거예요.
유율법은 뉴턴이 독자적으로 만든 미적분 체계로, 오늘날 우리가 배우는 것과 같은 내용인데 표기법이 달랐어요.

1712년, 영국 왕립학회는 위원회를 꾸려 누가 먼저인지 조사하기 시작해요.
결과는 예상대로 뉴턴의 우선권을 인정하는 보고서로 나왔어요.
문제는 그 보고서를 뉴턴 본인이 익명으로 작성했다는 거예요.

오늘날로 치면, 신제품을 먼저 출시했는데 경쟁사 CEO가 직접 심판 자리에 앉아 손수 "저쪽이 베꼈습니다"라는 조사 결과를 써낸 격이에요.
라이프니츠는 그 정치 싸움에서 졌어요.
하지만 지금 수학 교과서를 펼쳐보면 ∫, dx, dy가 거기 있어요.

뉴턴이 쓴 유율법 기호는 교과서 어디에도 없어요.