100년간 아무도 풀지 못한 문제의 답이 무료 웹사이트에 올라왔다

2002년 겨울, 전 세계 수학자들의 이메일 수신함에 같은 링크가 돌기 시작했다.
무료 논문 사이트에 올라온 39페이지짜리 문서가 100년 된 난제의 답이라는 소문이었다.

그 문제는 푸앵카레 추측이었다.
1904년 프랑스 수학자 앙리 푸앵카레가 제기한 것으로, 쉽게 말하면 "3차원 공간이 특정 조건을 만족하면 반드시 구의 형태와 같다"는 주장이다.
100년 동안 전 세계 최고의 수학자들이 달려들었지만 아무도 증명하지 못했다.

회사에서 몇 년간 아무도 해결 못 한 프로젝트가 있는데, 어느 날 익명 게시판에 완벽한 해결책이 올라온 상황과 비슷하다.
그레고리 페렐만은 이 증명을 arXiv라는 무료 공개 플랫폼에 그냥 올려버렸다.
동료 수학자의 검토도, 학술지 게재도 없었다.

수학계 최고 권위의 문제가 가장 권위 없는 장소에서 풀린 셈이었다.
세계 수학자들은 처음에 이것이 진짜인지조차 판단하지 못했다.
몇 년에 걸쳐 검증한 뒤에야 "맞다"는 결론이 나왔다.