호이겐스는 토성 고리를 암호로 발표했다

1656년, 네덜란드의 한 천문학자가 학술지에 알파벳이 뒤섞인 한 줄을 보냈어요.
그게 토성 고리 발견의 첫 발표였어요.

내용이 아니라 흔적을 먼저 남기는 방식이에요.
당시 17세기 유럽에서는 "내가 먼저 발견했다"는 우선권 다툼이 정말 치열했거든요.
그래서 내용을 숨기면서 날짜만 등록하는 아나그램 기법이 학계 관행으로 쓰였어요.

아나그램이란 라틴어 문장의 알파벳을 무작위로 섞어놓은 암호예요.
읽어봤자 의미 없는 문자열처럼 보이지만, 나중에 원문을 공개하면 "이 날짜에 내가 이미 알고 있었다"고 증명할 수 있어요.
요즘으로 치면 비트코인 가격 예측을 미리 해시값으로 트윗해두고, 나중에 원문을 공개해서 "내가 먼저 맞혔어"를 증명하는 것과 똑같은 방식이에요.

3년 뒤인 1659년, 호이겐스는 자신의 책 Systema Saturnium(토성의 체계)을 출간하면서 드디어 해독본을 공개해요.
"토성은 얇고 평평한 고리에 둘러싸여 있다."
과학자가 자기 발견을 일부러 못 읽게 발표하고 3년을 기다린 거예요.