옛날 사람들은 기린 목이 왜 긴지 진짜 몰랐다

기린 목이 왜 긴지, 여러분은 알고 있나요? 지금이야 "진화" 한마디면 끝나지만, 200년 전 사람들은 진심으로 몰랐어요. 당시 대부분의 사람들은 "신이 처음부터 그렇게 만드셨으니까"라고 믿었거든요.

그때 한 가지 유행하던 설명이 있었어요. "기린이 높은 나뭇잎을 먹으려고 목을 쭉쭉 늘였더니, 그게 자식한테 전해진 거다." 지금 들으면 좀 웃기죠? 마치 매일 줄넘기하면 내 아이도 키가 큰 채로 태어난다는 것과 같은 논리예요.

이런 시대에 찰스 다윈이라는 영국 청년이 등장해요. 의대를 다니다 피가 무서워서 그만두고, 아버지한테 "넌 도대체 뭐가 되려고 그러니"라고 혼나던 청년이요. 그런데 스물두 살 때, 비글호라는 배를 타고 세계 여행을 떠나게 돼요. 그냥 여행이 아니라 5년짜리 탐험이었어요. 이 항해에서 다윈은 평생을 뒤흔들 '이상한 새'들을 만나게 됩니다.