사과는 왜 아래로 떨어지는데, 저 하늘의 달은 떨어지지 않을까?

혹시 사과가 나무에서 떨어지는 장면을 본 적 있니? 당연히 사과는 땅으로 떨어지지, 하늘로 날아가진 않잖아? 그런데 궁금하지 않아? 달은 하늘에 있는데 왜 땅으로 떨어지지 않는 걸까? 우리 눈에는 달이 멀쩡히 하늘에 떠 있는 것처럼 보이지만, 사실은 뭔가 신기한 일이 일어나고 있어. 사과만 아래로 떨어지는 게 아니라 달도 땅을 향해 끊임없이 움직이고 있거든!

알고 보니, 달도 사과처럼 지구를 향해 '떨어지고' 있었어!

뉴턴이라는 똑똑한 사람이 있었는데, 그는 사과가 왜 떨어지는지 생각하다가 놀라운 사실을 깨달았어. 달도 지구에서 멀리 떨어져 있지만 계속 지구 쪽으로 잡아당겨지는 중이라는 거야. 하지만 달은 그냥 땅에 뚝 떨어지는 게 아니라, 동시에 옆으로도 빠르게 움직이면서 떨어지기 때문에 땅에 닿지 않고 하늘에 계속 떠 있는 거지! 이걸 '만유인력'이라고 부르는데, 모든 물체가 서로 끌어당기는 힘을 말해. 이런 원리를 알아내서 우주가 어떻게 움직이는지 이해할 수 있게 된 거야.