물류관리사는 IMF 외환위기 직전 1997년에 태어났다

물류관리사 1회 시험이 끝나고 같은 해, 한국 정부는 IMF에 손을 벌렸어요.
1997년 11월, 한국은 국제통화기금에 구제금융을 신청했고, 그 충격은 온 나라를 뒤흔들었죠.
그런데 묘하게도 그 해에 첫 물류관리사 시험이 치러졌어요.

"정부가 외환위기를 미리 알고 물류 전문가를 준비시킨 거 아닌가요?"
인터넷에는 이런 도시전설이 아직도 떠돌아요.
하지만 사실을 파고들면 이야기가 달라져요.

자격증의 씨앗은 2년 전인 1995년, 화물유통촉진법 개정으로 이미 심어져 있었어요.
화물유통촉진법이란 쉽게 말해 "물건을 어떻게 효율적으로 나를지" 국가 차원에서 관리하는 법이에요.
결국 위기를 직감해서 만든 자격이 아니라, 물류 산업을 체계화하려는 흐름이 먼저 있었고, 시험이 우연히 위기와 같은 해에 터진 거예요.

우산을 산 그날 비가 쏟아진 것 같은 우연이죠.

응시생을 가장 많이 떨어뜨리는 건 물류관련법규다

물류관리사 시험을 망치는 건 보통 마지막 한 과목, 법규예요.
물류관련법규란 화물자동차운수사업법, 물류정책기본법 같은 물류 관련 법령들을 한 번에 묶어 시험하는 과목이에요.
얼핏 보면 "외우기만 하면 되는 과목 아닌가?" 싶지만, 그게 함정이에요.

시험은 총 다섯 과목이에요.
물류관리론, 화물운송론, 국제물류론, 보관하역론, 그리고 물류관련법규.
합격 조건은 모든 과목에서 40점 이상을 받고, 전체 평균 60점을 넘는 거예요.

그런데 매년 과락 1위가 법규예요.
과락이란 한 과목이라도 40점 미만이면 나머지 과목 점수에 관계없이 자동 탈락하는 규정이에요.
운전면허 필기보다 빽빽한 법조문 수백 개를 달달 외워야 하는데, 각 법의 조항 번호까지 헷갈리기 시작하면 머릿속이 뒤죽박죽이 돼버려요.

"법이라 쉬울 줄 알았는데, 이게 제일 어렵더라고요"라는 말이 후기 게시판마다 올라오는 이유가 여기에 있어요.
가장 만만하게 봤던 과목이 가장 많은 사람을 탈락시키는 과목이 된 거예요.

이커머스 회사들이 채용 공고에 물류관리사를 적었다

오늘 새벽 당신 집 앞에 도착한 박스의 동선은 누군가가 미리 설계해놓은 결과예요.
새벽 2시에 주문하고 7시에 문 앞에서 박스를 집어드는 그 짧은 시간 사이에, 물류 설계자의 계획이 촘촘하게 작동하고 있어요.
그리고 그 설계자를 뽑는 채용 공고에 이제 물류관리사 자격이 빠지지 않아요.

쿠팡, 컬리, CJ대한통운, 한진 같은 이커머스·물류 대형사들이 채용 우대 자격으로 물류관리사를 명시하기 시작했어요.
코로나 이후 새벽배송 수요가 폭발적으로 늘면서, 물류 시스템을 이해하고 최적화할 수 있는 인력의 가치가 급격히 뛰었거든요.
한때 업계 밖에서는 이름조차 낯설던 자격이 지금은 채용 시장에서 핵심 우대 항목이 된 거예요.

배송 속도가 곧 경쟁력인 시대에, 물건이 어디서 출발해서 어떤 경로로 언제 도착하는지 설계하는 능력은 회사의 무기가 되니까요.
"물류를 알면 돈의 흐름이 보인다"는 말이 이제 채용 공고의 자격증 항목으로 구체화된 셈이죠.

로봇이 늘어날수록 관리자는 더 귀해진다

로봇이 박스를 옮긴다고 해서 관리자가 사라지는 건 아니에요.
물류센터에 AGV(무인운반차)와 자동분류기, AI 수요예측 시스템이 속속 들어서고 있지만, 정작 물류관리사 응시자는 매년 늘고 있어요.
자동화가 오히려 관리자 수요를 키운 거예요.

무인계산대가 늘어난 대형마트를 떠올려보세요.
기계가 줄지어 서 있지만, 그 옆엔 반드시 직원이 있어요.
에러가 나면 누군가가 판단해야 하고, 전체 흐름이 막히면 누군가가 풀어야 하기 때문이에요.

물류센터도 똑같아요.
로봇이 경로를 따라 박스를 나르는 건 기계가 하지만, 그 경로를 설계하고 병목을 해결하고 예외 상황에서 판단을 내리는 건 여전히 사람의 일이에요.
결국 자동화는 단순 노동을 대체하지만, 시스템 전체를 이해하는 관리자의 자리는 오히려 희소해졌어요.

기계가 많아질수록 기계를 아는 사람의 몸값이 올라가는 세상.
물류관리사라는 자격증은 그 세상 한가운데서, 조용히 덩치를 키우는 중이에요.