1513년 2월, 그는 밧줄에 팔을 묶인 채 여섯 번 떨어졌다

1513년 2월 피렌체 감옥에서, 마흔네 살 공무원은 천장에서 여섯 번 떨어졌어요.
그리고 그는 자신을 매단 가문에 편지를 썼습니다.

니콜로 마키아벨리는 14년간 피렌체 공화국의 외교 실무를 책임진 제2서기관이었어요.
오늘날로 치면 외교부 국장급, 프랑스 왕과 교황, 체사레 보르자와 직접 협상하던 인물입니다.
그런데 1512년, 메디치 가문이 피렌체를 다시 장악해요.

메디치는 피렌체를 수십 년간 지배해온 귀족 가문으로, 공화국 체제를 무너뜨리고 귀환한 참이었어요.
마키아벨리는 그 즉시 해임됩니다.
14년 일한 직장이 하루아침에 날아간 거죠.

그리고 이듬해 2월, 그는 메디치 암살 음모 연루자 명단에 이름이 올라 체포돼요.
감옥에서 받은 고문의 이름은 스트라파도(strappado)입니다.
팔을 뒤로 묶어 천장에 매달았다가 그대로 떨어뜨리는 방식인데, 이걸 여섯 번 반복했어요.

그런데 고문이 끝나고 그가 한 일이 정말 기가 막혀요.
마키아벨리는 감옥 벽에 풍자시를 써서 메디치 가문에 보냅니다.
"내 이가 나비처럼 떨어져 나갔다"고, 농담을 하면서요.