페트라르카 인문주의, 학문의 중심은 인간이다

페트라르카는 신학과 논리학 논쟁으로 꽉 찬 중세 대학의 학문(스콜라 철학) 대신, 옛 고전을 읽어 '사람을 사람답게 만드는 것'을 배우자고 했어요. 학문의 중심을 신에서 인간 쪽으로 돌린 이 방향 전환이 바로 인문주의의 출발이에요.

스콜라 철학이 뭐였을까

먼저 배경 한 줄이에요.
프란체스코 페트라르카는 1304년 이탈리아에서 태어나 1374년에 세상을 떠난 시인이자 학자예요.
그가 살던 14세기 대학에서 가장 힘센 학문은 '스콜라 철학'이었어요.

스콜라 철학을 요즘 말로 풀면 '정답이 정해진 문제집'과 비슷해요.
모든 질문은 결국 신과 신학으로 이어졌고, 답을 낼 때는 아리스토텔레스식 논리와 권위 있는 책을 규칙대로 인용해야 했죠.
실제 삶과는 멀어 보이는 논리 다툼도 많았어요.
페트라르카가 보기엔 이 학문이 말은 정교한데 사람을 더 나은 사람으로 만들어 주지는 못했어요.

'인간학'은 무슨 뜻일까

그래서 그가 내민 대안이 '인간학', 라틴어로 studia humanitatis(스투디아 후마니타티스)예요.
시·역사·연설(수사학)·도덕을 다룬 옛 고전을 읽어서 '사람을 사람답게 만드는 것들'을 배우자는 공부였죠.

핵심 단어는 '인간성', 라틴어로 humanitas(후마니타스)예요.
이탈리아어 자료는 이를 '인간 삶에서 가장 인간적인 가치들의 총체'라고 풀이해요.
쉽게 말하면, 사랑·용기·우정·슬픔처럼 사람이라면 누구나 겪는 것들을 잘 이해하고 잘 표현하는 힘이에요.

학자들은 이 전환을 이렇게 정리해요.
세상의 중심을 신에 두던 신 중심주의(teocentrismo, 테오첸트리스모)에서, 인간에 두는 인간 중심주의(antropocentrismo, 안트로포첸트리스모)로 생각의 중심이 옮겨 갔다고요.

오해는 말아요.
신을 버렸다는 뜻이 아니에요.
페트라르카는 평생 신앙을 지킨 사람이었어요.
다만 하늘만 올려다보던 시선을, 지금 여기 살아가는 사람 쪽으로도 함께 돌린 거예요.

그는 어떻게 방향을 틀었을까

말만이 아니라 손발로도 보여 줬어요.
1345년, 페트라르카는 이탈리아 베로나의 한 대성당 도서관에서 그때까지 잊혔던 키케로의 편지 모음을 찾아냈어요.
이 발견은 흔히 14세기 르네상스 인문주의의 출발점으로 꼽혀요.
그에게 옛 로마 사람의 편지는 죽은 자료가 아니라, 천 몇백 년 전 사람이 지금 말을 거는 목소리였거든요.

그는 옛 책을 정확히 되살리는 일에도 매달렸어요.
여러 사본을 나란히 놓고 틀린 곳을 대조해 바로잡는 방법(라틴어로 collatio, 콜라티오)으로, 흩어져 있던 로마 역사가 리비우스의 <로마사>를 한 권으로 다시 엮기도 했죠(1325년부터 1330년 사이).
오늘날 문헌학의 초기 형태로 평가돼요.

'혼자 있는 시간'을 보는 눈도 바꿨어요.
라틴어 otium(오티움)은 원래 로마 귀족의 한가한 휴식을 뜻했는데, 페트라르카는 이를 '홀로 물러나 책을 읽고 글을 쓰는 지적 활동'으로 다시 정의했어요.
그 생각을 담은 책이 <고독한 삶에 관하여>(1346년)예요.
게으름이 아니라, 사람을 키우는 알찬 혼자 시간이라는 거죠.

오늘 우리에게

'스콜라를 넘어 인간학으로'는 700년 전 옛이야기 같지만, 사실 지금도 되풀이되는 질문이에요.
시험 정답만 맞히는 공부와, 사람과 세상을 이해하는 공부 중 무엇이 진짜 나를 키우느냐는 물음이니까요.

페트라르카의 답은 분명했어요.
어려운 논리를 완벽히 다루는 것보다, 옛사람의 글을 읽으며 내 마음을 넓히는 편이 사람을 더 사람답게 만든다고요.
문학과 역사를 '쓸모없는 교양'이 아니라 사람 되는 공부로 본 이 시선이, 훗날 르네상스 인문주의로 이어졌어요.

정리

페트라르카는 신학과 논리학에 갇힌 스콜라 철학 대신, 옛 고전을 읽어 사람을 사람답게 만드는 것을 배우는 '인간학'을 내세웠어요.
그 중심에는 '인간적인 가치들의 총체'라는 humanitas가 있었고, 이로써 학문의 중심이 신에서 인간 쪽으로 옮겨 갔죠.

1345년 키케로 편지 발견, 옛 책을 되살리는 문헌학, 혼자만의 시간을 새롭게 본 오티움이 그 방향 전환의 구체적 모습이에요.
정답을 외우기보다 사람을 이해하려 한 이 태도가 인문주의의 씨앗이 되었어요.