디그나가 이량설, 앎의 길은 지각과 추론 둘뿐이다

디그나가는 참되게 아는 길이 딱 두 개뿐이라고 봤어요. 하나는 언어가 끼어들기 전의 날것 감각인 '지각(現量)', 다른 하나는 그 감각을 실마리로 삼아 미루어 판단하는 '추론(比量)'이에요. 경전에 쓰여 있다는 이유만으로 옳다고 받아들이던 길은 여기서 지워버렸죠.

디그나가 이량설, 무슨 뜻일까

연기가 피어오르는 걸 보면 우리는 "저기 불이 났구나" 하고 알아채요.
그런데 잘 보면 여기엔 서로 다른 두 종류의 앎이 섞여 있어요.
하나는 눈에 지금 딱 들어온 '연기'라는 감각이고, 다른 하나는 그 연기를 근거로 '보이지 않는 불'을 짐작한 판단이에요.
5세기에서 6세기 무렵 인도에서 활동한 불교 철학자 디그나가(약 480년경부터 540년경, 생몰년은 자료마다 엇갈려요)는 바로 이 둘만이 진짜 앎의 길이라고 못 박았어요.

이걸 한자로 옮겨 이량설(二量說)이라고 불러요.
'양(量)'은 저울처럼 옳고 그름을 재는 판단 규범이라는 뜻이에요.

디그나가는 세상에서 알 수 있는 것이 딱 두 가지뿐이라고 했어요.
하나하나의 고유한 성질(특수속성)과, 여러 대상에 두루 걸친 일반적 성질(일반속성)이죠.
그래서 규범도 둘이면 충분했어요.

특수속성을 붙잡는 게 지각, 일반속성을 붙잡는 게 추론이에요.
이 정갈한 두 갈래가 그가 세운 인식의 두 가지 길이에요.

지각과 추론, 무엇이 어떻게 다를까

지각(現量, 프라마나로는 pratyakṣa)은 아주 순수한 감각이에요.
사과를 볼 때 '사과'라는 이름이 붙기 직전, 그저 초록빛 한 조각, 단단함 한 자락으로 마음에 들어오는 그 순간이죠.
디그나가는 여기에 이름이나 보편개념을 씌워 정리하는 일을 'kalpana(칼파나)'라고 불렀어요.
그러니까 지각이란 칼파나가 아직 일하기 전, 언어도 개념도 붙지 않은 날것 자료예요.

재미있는 점은, 그는 이 지각 자체는 결코 틀릴 수 없다고 봤다는 거예요.
초록빛이 눈에 들어온 그 감각은 그냥 일어난 사실이라 참도 거짓도 아니에요.
오류는 오직 그 감각을 '이건 사과야'라고 잘못 해석하는 마음 쪽에서 생겨나죠.

반대로 추론(比量, anumāna)은 처음부터 일반속성을 다루는 앎이에요.
여러 감각을 엮고 언어의 약속을 거쳐 만들어지기에, 말로 남에게 전할 수도 있어요.
'연기가 있으니 불이 있다'가 대표적인 예죠.

왜 두 가지만 남겼을까

디그나가 이전의 불교에는 앎의 규범이 셋이었어요.
지각과 추론에 더해, 부처님이나 경전 같은 절대적 권위의 말씀을 그대로 믿는 성교량(聖教量)이 있었죠.
이 셋을 묶어 삼량설(三量說)이라 불렀어요.
그런데 디그나가는 이 성교량을 아예 빼버리고 둘로 줄였어요.

그의 논리가 인상적이에요.
한국어 위키백과가 전하는 요지는 이래요.
'경전에 있다고 해서 바른 것이 아니라, 바른 것을 설하고 있으니까 규범이 된다'는 거죠.

즉 권위 때문에 옳은 게 아니라, 옳으니까 권위가 생긴다는 순서를 바로잡은 거예요.
말하자면 "선생님이 말했으니 정답"이 아니라 "검산해 보니 맞으니까 정답"인 셈이죠.
그러면 남는 검산 도구는 결국 눈앞의 감각(지각)과 미루어 따지는 판단(추론), 이 둘뿐이었어요.

왜 지각을 추론보다 위에 두었을까

디그나가는 순서까지 뒤집었어요.
예전에는 말과 논리로 따지는 추론을 지각보다 높이 쳤는데, 그는 지각을 위에 올렸어요.
부처의 깨달음은 언어를 넘어선 자리에 있기 때문이라는 거예요.
언어에 기댄 경전은 그다음 자리로 밀려나요.

이 발상은 우리 일상과도 통해요.
수영을 백 번 설명 들어도, 물에 직접 몸을 담근 그 한 번의 감각을 이길 수 없잖아요.
말로 짜인 지식보다 언어 이전의 직접 경험이 더 근본이라는 거예요.

디그나가는 이렇게 두 길을 나누고 순서를 세워, 지각과 추론을 아우른 최초의 체계적인 불교 인식론을 대표작 『프라마나삼웃차야(集量論)』에 담았어요.
이 전환이 워낙 커서, 이후 인도 철학자들은 자기 주장을 인식론으로 방어해야 하는 분위기가 자리 잡았다고 해요.

정리

디그나가의 인식의 두 가지 길은 이렇게 기억하면 좋아요.
참된 앎은 딱 둘, 언어 이전의 날것 감각인 지각(現量)과 그 감각을 실마리로 미루어 판단하는 추론(比量)이에요.
지각은 하나하나의 고유함을, 추론은 두루 걸친 일반성을 붙잡죠.
그는 권위만으로 옳다고 믿던 길(성교량)을 지워 셋을 둘로 줄였고, 직접 경험을 말보다 위에 놓았어요.

연기를 보고 불을 아는 그 작은 순간에, 이미 두 갈래 앎이 나란히 일하고 있어요.
그것이 디그나가가 남긴 정갈한 지도예요.