요가 하면 떠오르는 장면부터 바꿔 볼게요

요가라고 하면 보통 매트 위에서 몸을 쭉 늘이는 모습이 떠오르죠. 아니면 조용한 산속에서 눈을 감고 세상일을 다 잊은 수행자요. 마음을 비우고, 시끄러운 세상에서 한 발 물러나 평화를 찾는 것. 많은 사람이 요가를 그렇게 '조용히 빠져나오는 법'쯤으로 알고 있어요.

그런데 100년쯤 전 인도에, "그건 절반밖에 안 된다"고 말한 사람이 있었어요. 그는 요가로 세상을 떠나는 게 아니라, 오히려 세상 한가운데로 더 깊이 들어가려 했어요. 이름은 오로빈도 고시. 오늘 이야기의 주인공이에요.

영국에서 자란 소년이 인도로 돌아오기까지

오로빈도 고시는 1872년부터 1950년까지 살았던 인도 사람이에요. 그런데 인도 사람치고는 좀 특이한 어린 시절을 보냈어요. 일곱 살 때 영국으로 보내져서 스물한 살까지, 그러니까 14년을 영국에서 공부했거든요. 영어로 시를 쓰고 라틴어와 그리스어를 술술 읽었지만, 정작 고향 말은 거의 못 하는 채로 돌아왔어요.

인도로 돌아온 그는 처음엔 영성가가 아니라 독립운동가였어요. 그때 인도는 영국의 지배를 받고 있었고, 그는 글과 연설로 사람들을 깨우는 사람이었죠. 그러다 감옥에 갇혔는데, 1년 가까운 그 감옥살이 동안 깊은 명상 체험을 해요. 그 뒤로 그의 관심은 정치에서 마음과 영성 쪽으로 옮겨 갔고, 인도 남쪽 퐁디셰리에 자리를 잡고 40년 가까이 수행과 글쓰기에 매달려요.

그가 답답해한 한 가지

오로빈도가 보기에, 그 시절 사람들이 생각하던 영성에는 묘한 구석이 있었어요. 세상은 괴롭고 헛된 것이니, 마음을 닦아서 결국 이 세상 밖으로 벗어나는 게 목표라는 생각이었죠. 몸도, 일상도, 사회도 다 내려놓아야 할 짐처럼 여겼어요.

쉽게 비유하면 이래요. 비 새는 낡은 집에 살면서, 집을 고칠 생각은 안 하고 "언젠가 이 집을 영영 떠나면 그만"이라고만 하는 거예요. 오로빈도는 여기에 고개를 저었어요. 그렇게 좋은 깨달음을 얻은 사람이 왜 다시 그 힘을 집을, 그러니까 이 세상을 고치는 데 쓰지 않느냐는 거죠. 진짜 목표는 도망이 아니라, 사는 곳 자체를 바꾸는 것이어야 한다고 봤어요.

도구를 하나만 쓰지 않는, 통합 요가

그가 내놓은 길이 바로 '통합 요가'예요. 이름이 어렵게 들리지만, 핵심은 의외로 단순해요. '여러 길을 하나로 묶는다'는 뜻이거든요.

원래 인도에는 마음 닦는 길이 여러 갈래로 나뉘어 있었어요. 어떤 사람은 깊이 생각하고 따져서 진리에 다가가고, 어떤 사람은 사랑과 정성으로 신께 마음을 바치고, 또 어떤 사람은 묵묵히 옳은 일을 하면서 닦아 가요. 사람들은 보통 이 중 하나를 골라 평생 걸었어요.

오로빈도는 "왜 하나만 골라요?" 하고 물었어요. 집을 지을 때 망치만 쓰는 목수는 없잖아요. 톱도, 못도, 줄자도 다 필요하죠. 생각하는 길, 사랑하는 길, 일하는 길을 한 사람 안에서 함께 쓰면, 머리도 가슴도 손도 다 같이 자란다는 거예요. 한쪽만 키운 반쪽짜리가 아니라, 사람 전체를 통째로 바꾸는 것. 그래서 '통합'이에요.

위에서 내려오는 변화라는 생각

오로빈도 생각의 가장 독특한 대목은 '진화'예요. 우리는 보통 진화라고 하면 몸이 조금씩 달라지는 것만 떠올리지만, 그는 '의식의 진화'를 말했어요. 돌에서 풀로, 풀에서 동물로, 동물에서 생각하는 사람으로, 세상은 점점 더 깨어 있는 쪽으로 자라 왔다는 거죠. 그렇다면 사람이 끝일 리 없다고 봤어요. 더 높은 단계가 남아 있다는 거예요.

그는 그 더 높은 마음을 가리켜 '초정신'이라고 불렀어요. 보통 수행은 사람이 아래에서 위로 힘껏 올라가려는 노력인데, 오로빈도는 거꾸로 더 큰 빛이 위에서 우리 삶으로 내려와 일상을, 몸을, 세상을 바꾼다고 그렸어요. 여기서 그의 답이 또렷해져요. 깨달음은 혼자 조용히 빠져나가는 문이 아니라, 더 나은 세상을 이 땅에 끌어내리는 통로라는 거예요. 도망치지 말라던 말이 바로 이 뜻이었죠.

정리

오로빈도 고시는 요가를 '세상에서 빠져나오는 법'에서 '세상을 바꾸는 법'으로 뒤집어 본 사람이에요. 그는 생각하고 사랑하고 일하는 여러 길을 한 사람 안에 통째로 모았고, 그래서 그 길을 통합 요가라 불렀어요. 그리고 깨달음을 혼자만의 탈출이 아니라, 더 높은 의식이 우리 삶으로 내려와 모두를 자라게 하는 일로 봤죠. 그래서 그의 요가는 매트 위 자세가 아니라, 매일의 삶을 어떻게 살 것인가에 대한 답에 가까워요. 다음에 '마음을 비운다'는 말을 들으면, 비운 그 자리에 무엇을 채울지도 한번 떠올려 보면 좋겠어요.